Yusef Komunyakaa (nacido James William Brown, Bogalusa, EE. UU., 1941)

 

 

 

 

 

ELEGÍA POR THELONIOUS

 

Maldita sea la nieve.

Su belleza sin sentido

derrama una luz intensa

a través de la cicuta.

Thelonious ha muerto. El invierno

se desliza en el reloj de arena;

las notas brotan de la copa del cerebro.

Maldito sea el gato callejero

que maúlla un sordo canto fúnebre

en la avenida Lenox.

Thelonious ha muerto.

Esta noche es una lenta rapsodia de sombras

que se balancean al ritmo del blues

y el funk ¹ metafísico.

Árboles negros en el viento.

"Crepuscule with Nellie" ²

suena dentro de la cabeza inclinada.

«¡Siente al Man Ray del piano!».

Oh, satisfacción,

los dedos calientes se desvanecen sobre esas teclas blancas.

Llegando al Hudson. ³

El sueño de Monk ⁴

El fantasma del bebop ⁵

de la calle 52, ⁶

huellas en la nieve.

Maldito febrero.

Vayamos a Minton's ⁷

& toquemos «malicia moderna» ⁸

hasta el amanecer. Señor,

ahí está Thelonious

con ese viejo y original sombrero

calado hasta los ojos. 

 

 

 

_______________________

en "Copacetic", Wesleyan University Press, 1984. Véase también "The Penguin Book of Elegy", Andrew Motion y Stephen Regan, eds., Penguin, Nueva York, 2023. Versión de Jonio González. En la imagen, Yusef Komunyakaa (nacido James William Brown, Bogalusa, EE. UU., 1941 / James Madeson University) y Thelonious Monk (Rocky Mount, EE. UU., 1917-Englewood, EE. UU., 1982 / Famous Pipe Smokers)

Notas:

¹ Forma instrumental "caracterizada por ritmos marcados, insistentes, hipnóticos, fraseos bluesy, blue notes colocadas de forma muy expresiva", P. Carles, A. Clergeat y J. L. Comolli, "Diccionario de jazz", Anaya & Mario Muchnik, Madrid, 1995.

² Tema compuesto por Thelonious Monk dedicado a su esposa, Nellie Smith, e incluido en su álbum "Monk's Music", de 1957.

³ "Coming on the Hudson", tema compuesto por Thelonious Monk en 1963, incluido en su álbum "Criss Cross"

⁴ "Monk's Dream", tema compuesto por Thelonious Monk incluido en el álbum homónimo grabado en 1963.

⁵ Estilo jazzístico caracterizado "por la discontinuidad de la acentuación y la ampliación de las bases armónicas [...] Las melodías están salpicadas de saltos bruscos, disonancias y efectos cromáticos...", P. Carles, A. Clergeat y J. L. Comolli, op. cit.

⁶ Calle situada en Nueva York entre las avenidas 5.ª y 6.ª. Corazón durante años de la escena jazzística, en ella se encontraban clubes míticos como el Onyx, Three Deuces, Hickory House, Spotlite, etc. Thelonious Monk compuso una pieza titulada "52nd Street Theme", registrada por primera vez por Dizzy Gillespie y su orquesta en 1946.

⁷ Minton's Playhouse, histórico club de jazz neoyorquino fundado en 1938 por el saxofonista Harry Minton. En él, Thelonious Monk, Charlie Parker, Dizzy Gillespie, etc., sentaron las bases del bebop.

⁸ "Modern malice", expresión utilizada por Louis Armstrong para describir el sonido del bebop, que consideraba carente de melodía e imposible de bailar. 

 

 

 

ELEGY FOR THELONIOUS

 

Damn the snow.

Its senseless beauty

pours a hard light

through the hemlock.

Thelonious is dead. Winter

drifts in the hourglass;

notes pour from the brain cup.

damn the alley cat

wailing a muted dirge

off Lenox Ave.

Thelonious is dead.

Tonight's a lazy rhapsody of shadows

swaying to blue vertigo

& metaphysical funk.

Black trees in the wind.

"Crepuscule with Nellie"

plays inside the bowed head.

"Dig the Man Ray of piano!"

O Satisfaction,

hot fingers blur on those white rib keys.

Coming on the Hudson.

"Monk's Dream".

The ghost of bebop

from 52nd Street,

footprints in the snow.

Damn February.

Let's go to Minton's

& play "modern malice"

till daybreak. Lord,

there's Thelonious

wearing that old funky hat

pulled down over his eyes.

 

 

(Fuente: Jonio González)